LE DOPAGE

Les athlètes utilisent le dopage sanguin car plus la capacité du sang à transporter l'oxygène est importante et plus l'endurance de l'athlète est élevée. Plus particulièrement, le dopage sanguin est considéré comme bénéfique pour les coureurs de fond, les cyclistes et les nageurs. On a constaté que le dopage sanguin pouvait entraîner  

 

• une augmentation de 7 % de l’hémoglobine,

• une augmentation de 5 % de la VO2max,

• une augmentation de 34 % du délai avant épuisement à une VO2max de 95 % et

• une amélioration des performances de 44 secondes sur une course de 8 km réalisée sur un tapis de course.  

Ce sont le plus souvent les sports d’endurance qui sont associés au dopage sanguin qui implique la transfusion de globules rouges d’un donneur (généralement homologue) afin d’augmenter la quantité d’hémoglobine disponible pour transporter l’oxygène vers les muscles (et, par conséquent, pour augmenter les performances athlétiques). Bien qu’il ait été prouvé que le dopage sanguin améliorait efficacement les performances athlétiques, celui-ci suppose des procédures invasives et le risque que les produits transfusés soient détectés par les autorités antidopage. D'autre part, la transfusion sanguine n’est pas sans risques pour la santé. Même lorsqu’elle est pratiquée sous contrôle médicale, elle présente un risque considérable de réaction hémolytique associé à un sang non compatible ainsi qu’un risque de septicémie consécutive à une contamination bactérienne du sang transfusé.